Vergileriniz Mahallenizi İnşa Etmeli
Hiç görmeyeceğiniz yerlerde yol yapan bir hükümete gelirinizin %50'sini ödüyorsunuz. İşte farklı bir model.
Vergileriniz Mahallenizi İnşa Etmeli
Gelirinizin yaklaşık yarısını vergi olarak ödüyorsunuz.
Gelir vergisi. Satış vergisi. Emlak vergisi. Bordro vergisi. Sermaye kazancı vergisi. Günah vergisi. Karbon vergisi. Her hükümet katmanı payını alıyor.
Hepsini topladığınızda rakam şaşırtıcı. Gelişmiş ülkelerin çoğunda orta gelirli bir çalışan, ömür boyu gelirinin %40 ila %55'ini devlete gönderiyor.
Şimdi kendinize basit bir soru sorun. Karşılığında ne aldınız?
Ülke değil. Soyut "kamu hizmetleri" fikri değil. Siz. Sokağınız. Mahalleniz. Çocuklarınızın gerçekten gittiği okul. Evinize en yakın hastane. Gerçekten kullanacağınız kütüphane.
Çoğu insan için dürüst cevap: görünür çok az şey.
Vergi parası kara bir kutudan geçiyor. Üst tarafa ödüyorsunuz. Kararlar sizden çok uzakta bir yerde alınıyor. Para alt taraftan çıkıyor. Hiç ziyaret etmeyeceğiniz bir bölgede yol yapıyor, hiç okumayacağınız bir araştırmayı finanse ediyor, hükümette birini tanıyan bir yükleniciye ödeme yapıyor, lobicilerin yasayı yazdığı bir sektörü destekliyor.
Bir kısmı size geri dönüyor. Devlet okulları var. Yollar var. Sağlık hizmetleri de sahip olan ülkelerde var. Ama tahsis şeffaf değil ve katkınız ile çevrenizdeki hizmetler arasındaki bağ neredeyse tamamen kopmuş.
| Vergi dolarınız nereye gidiyor (tipik gelişmiş ülke) | Pay |
|---|---|
| Emeklilik / sosyal güvenlik | ~%25 |
| Sağlık | ~%20 |
| Eğitim | ~%12 |
| Memurluk / idare | ~%10 |
| Borç faizi | ~%8–12 |
| Savunma | ~%7–10 |
| Ulusal altyapı | ~%5–8 |
| Sübvansiyonlar ve sektöre transferler | ~%5–7 |
| Diğer / takdire bağlı | ~%5–10 |
| Dış yardım / uluslararası | ~%1–2 |
Kategoriler makul görünüyor. Sorun şu ki, bunların neredeyse hiçbiri ödeyen kişiye görünür değil. Katkınızın çoğu, günlük hayatınızla hiçbir ilişkisi olmayan ulusal düzeydeki tahsislerde kayboluyor.
Temel sorun bu. Çıktılarını göremediğiniz, ölçemediğiniz ve etkileyemediğiniz bir sisteme muazzam tutarlar ödüyorsunuz. Bu yüzden siyasi görüşünüze göre çalıştığını ya da çalışmadığını varsayıyorsunuz. İki taraf da çoğunlukla tahmin yürütüyor.
- The school three streets over
- The clinic in your district
- The library at the corner
- The transit stop two blocks down
- The hospital you'd go to
- A road in a region you'll never visit
- Subsidies for an industry
- A contractor with friends
Vergilerinizin bir kısmı, örneğin %20 ila %30'u, görebileceğiniz doğrudan yerel altyapıya ayrılsaydı ne olurdu? Mahalleniz. Posta kodunuz. Sokağınız.
Üç sokak ötedeki okul. Bölgenizdeki klinik. Köşedeki kütüphane. İki sokak aşağıdaki durak. Acil bir durumda gerçekten gideceğiniz hastane.
Hiç görmeyeceğiniz bir bölgedeki yollar değil. Tanıdığınız hiç kimseyi istihdam etmeyen sektörlere sübvansiyonlar değil. Eyalet meclisinizde oturan kişiyle arkadaş olduğu için seçilen yükleniciler değil.
Bu modele karşı ileri sürülen argüman, zengin mahalleleri daha zengin, fakir mahalleleri daha fakir yapacağı. Bu argüman ciddi bir incelemeyi hak ediyor. Ama neden gerçekte tutmadığı da şöyle.
Bugün fakir mahallelerdeki insanlar zaten hiçbir şey almıyor. Vergi paraları aynı kara kutuya gidiyor. Mevcut sistem onların vergilerini onlar için daha iyi hizmetlere dönüştürmüyor. Vergilerini siyasi projelere, sözleşmelere ve genel giderlere dönüştürüyor. Fakirler de herkes gibi ödüyor ve kabaca aynı şeyi geri alıyor: ödediklerinin bir kısmı, artı bir sürü idari gürültü.
Vergilerin gerçek mahallenizi inşa ettiği bir modelde dinamik farklı. Medyan ücret kazanan 5.000 sakini olan fakir bir mahalle, her yıl yine de milyonlarca liralık vergi geliri üretir. O para kaybolmak yerine, o 5.000 kişinin gerçekten yaşadığı yeri görünür biçimde iyileştirir. Kütüphane yenilenir. Klinik ikinci bir doktor alır. Okul yeni ekipman alır. Mütevazı ama görünür. Ve yıldan yıla birikir.
Daha zengin mahalle, daha yüksek gelirleri ve daha yüksek vergi katkılarıyla açıkça daha hızlı inşa eder. Bu doğru. Ama bu dinamik zaten elli yıldır konut piyasasında işliyor. Şu anda zengin mahalle, hizmetlerini ve fakir mahallenin vergi gelirini merkezi bütçe üzerinden alıyor. Önerilen modelde en azından fakir mahalle ürettiğini kendisi tutar.
Bu teorik değil. İsviçre zaten bunun bir versiyonunu uyguluyor.
İsviçre federalizmi, vergilendirme ve harcama kararlarının çoğunu kanton düzeyine, kanton içinde de komün düzeyine indiriyor. 26 kanton ve 2.000'den fazla komün var. Çoğu, sakinlerinin gerçekten neye ihtiyacı olduğunu bilecek kadar küçük. Bir İsviçre vatandaşı federal vergi öder, ama kanton vergisi ve komün vergisi de öder. Ödediğinin büyük bölümü, görebildiği yerlerdeki hizmetleri finanse eder.
İki model de kabaca aynı miktarı topluyor. Fark, ödediğiniz parayla neyin alındığını görüp göremediğiniz.
Sonuç, gelişmiş dünyanın en iyi işleyen kamu altyapı sistemlerinden biri. İsviçre trenleri zamanında çalışır. İsviçre hastaneleri olağanüstüdür. İsviçre kamusal alanları iyi bakımlıdır. Ve önemlisi, İsviçreli vatandaşlar büyük harcama kararları üzerinde yılda birkaç kez doğrudan oy kullanır. Komün yeni bir havuz yapmak isterse, sakinler oy verir. Kanton bir hastane genişletmesini finanse etmek isterse, sakinler oy verir.
Bu mükemmel bir sistem değil. İsviçre'nin kendi sorunları var. Ama ilke işe yarıyor: yerelde ödenen vergiler, yerelde alınan kararlar, yerelde görünür sonuçlar. Hesap verebilirlik döngüsü, günlük hayatınızda paranızın ne işe yaradığını görebileceğiniz kadar kısa.
Diğer gelişmiş ülkelerin çoğu tersi yönde ilerledi. Kararlar ulusal düzeyde merkezileşti. Harcamalar, ödeyen insanlardan uzak başkentlerde kararlaştırılıyor. Vergi parası, tahsis ettikleri mahallelere asla ayak basmayacak insanlarla dolu bakanlıklara kayboluyor.
Burada genellikle sözle dile getirilmeyen daha derin bir argüman var.
Vergileriniz mahallenizi inşa ediyorsa, ödemek için bir nedeniniz olur. Daha iyi bir iş istemek için bir nedeniniz olur. Daha iyi bir bölgeye taşınmak için bir nedeniniz olur. Çünkü daha iyi bir bölgeye taşınmak, vergilerinizin o bölgeyi de inşa etmeye başlaması ve bölgenin daha da iyi olması demek. Katkınız görünür hâle gelir. Çaba ile ödül arasındaki bağ yeniden kurulur.
Mevcut sistemde o bağ kopmuş. Daha çok çalışıyorsunuz, daha çok kazanıyorsunuz, daha çok vergi ödüyorsunuz ve bunun neredeyse hiçbiri yaşadığınız yeri görünür biçimde iyileştirmiyor. O zaman neden daha çok çalışasınız? Neden taşınasınız? Neden topluluğunuza yatırım yapasınız? Paranız, anlamadığınız, seçmediğiniz insanların yönettiği, hiç ziyaret etmeyeceğiniz topluluklara fayda sağlayan bir federal programa gidiyor.
İnsanlar teşviklere tepki verir. Mevcut teşvik yapısı şunu söylüyor: vergileriniz bir ülkede yaşamanın bedeli, gerçekten yaşadığınız yere yapılmış bir yatırım değil. Bu, ruhu ezen bir yapı. Ve gelişmiş ülkelerde bugün gördüğümüz siyasi kırgınlığın önemli bir kaynağı.
Vergileri görünür yerel sonuçlara bağlayan bir model bunu değiştirir. İnsanlar ne aldıklarını görebilseydi, daha fazla katkıda bulunmak isterlerdi. Katkı yapmayı reddeden insanlar daha az yerel hizmet alırdı, bu da adil. Zorlanan bir mahalleye taşınanlar, katkılarının onu düzeltmeye yardım edeceği beklentisiyle taşınırdı. Tam olarak istediğimiz şey de bu.
Uygulanabilir bir versiyonu şöyle görünebilir
Federal hükümet, vergi gelirinin bir kısmını gerçekten ulusal işlevler için tutar. Savunma, dış politika, eyaletlerarası ulaşım, mahkemeler, para politikası. Belki toplam vergi gelirinin %40 ila %50'si. Geri kalanı yerel olarak tahsis edilir.
Yerel pay, şehir düzeyi ile mahalle düzeyi arasında bölünür. Her mahallenin (bir okul bölgesi ya da posta kodu gibi tanımlanmış) bir bütçesi vardır ve bu bütçe, sakinlerinin ürettiği vergi gelirine eşittir. Bu bütçe, o mahalledeki okulları, klinikleri, kütüphaneyi, parkları ve küçük altyapıyı finanse eder.
Sakinler, mahalle bütçesinin nasıl tahsis edileceğine yılda birkaç kez oy verir. Yeni bir oyun parkı mı, klinikte daha fazla personel mi? Mahalle karar verir. Yolu yeniden asfaltlamak mı, daha fazla öğretmen mi? Mahalle karar verir. Oylama doğrudandır, bütçe anlamlı olacak kadar küçüktür ve sonuç bir veya iki yıl içinde görünür olur.
Sürekli kısa vadeli harcamalara oy veren ve altyapısının çürümesine izin veren bir mahallenin altyapısı görünür biçimde kötüleşir. Okullarına ve kliniklerine yatırım yapan bir mahalle görünür biçimde iyileşir. İnsanlar bunu görür ve buna göre taşınır. Şehirler, bugün vergi oranlarında rekabet ettikleri gibi, mahallelerinin kalitesinde rekabet etmeye başlar.
Eve getirin. Görebileceğiniz yerde inşa edin.
Çalışma hayatınızın her yılı boyunca gelirinizin yaklaşık yarısını devlete ödüyorsunuz. Görebileceğiniz bir şeye işaret edip "işte oraya gitti" diyebilmelisiniz.
Soyut ulusal öncelikler değil. Ortada kalmış yollar değil. Hükümetin arkadaşlarına verilmiş sözleşmeler değil. 2014'te sipariş edilmiş ve hâlâ yazılmakta olan bir araştırma değil.
Bir kütüphane. Bir klinik. Bir otobüs durağı. Bir okul. İşe giderken yanından geçtiğiniz ve katkınızın inşa etmeye yardım ettiğini bildiğiniz bir şey.
Bu radikal bir fikir değil. 20. yüzyılın merkezileşme dalgasından önce belediyelerin çalışma biçimi bu. İsviçre'nin hâlâ çalışma biçimi bu. Düz bir şekilde sorulduğunda çoğu insanın parasının nasıl harcanmasını istediğini söyleyeceği biçim de bu.
Bir vergi, haraç olmaktan çıkıp yatırıma dönüştüğünde böyle olur.