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title: "Feito no Magrebe"
description: "A tua clementina, o teu café com gelo, os algarismos com que contas. Uma cronologia do que o Norte de África deu ao mundo, das primeiras ferramentas de pedra ao cuscuz no teu prato."
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last-updated: 2026-10-05
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# Feito no Magrebe
> A tua clementina, o teu café com gelo, os algarismos com que contas. Uma cronologia do que o Norte de África deu ao mundo, das primeiras ferramentas de pedra ao cuscuz no teu prato.
By Gibril Bachouchi. Filed 2026-10-05. 9 min read. Web page: https://www.askgib.com/pt/articles/made-in-the-maghreb
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Descasca uma clementina. Pede um café com gelo. Escreve o número 7. Acabaste de usar três coisas que passaram pela Argélia.
Ninguém te diz isto. O Norte de África é lembrado como o lugar que toda a gente conquistou, uma estrada entre Roma, Meca e Paris. Vieram os fenícios, depois Roma, depois os árabes, os otomanos, os franceses. A história é sempre sobre quem chegou.
Quero contá-la ao contrário. O que é que esta terra fez?
Sou cabila, por isso já conhecia algumas das respostas. Escrevi sobre quem esteve aqui primeiro em [A Terra Foi Primeiro Amazigh](/articles/the-land-was-amazigh-first). Este é mais leve. É uma lista de coisas, grandes e pequenas, que foram inventadas, descobertas ou levadas para fora do Magrebe. Algumas vieram dos amazighs. Outras vieram dos povos que chegaram e ficaram. Todas saíram do mesmo chão.
Primeiro um mito, para que não nos persiga. Mascara é uma cidade verdadeira no oeste da Argélia. O preto que pões nas pestanas não tem nada a ver com ela. O nome vem muito provavelmente da palavra italiana para máscara. De qualquer forma, a cidade tem uma história melhor. Lá chegaremos.
Começa antes da história. Perto de Sétif, num sítio chamado Aïn Boucherit, os arqueólogos desenterraram ferramentas de pedra com cerca de 2,4 milhões de anos. Isso coloca-as entre as mais antigas alguma vez encontradas fora da África Oriental. Alguém aqui cortava carne com pedra afiada muito antes de alguém o poder escrever.
Ferramentas de pedra perto de Sétif, das mais antigas fora da África Oriental
Depois o Sara era verde. Nas falésias do Tassili n'Ajjer, no fundo do sul, as pessoas pintaram o que viam: girafas, rios e manadas de gado com os pastores a caminhar ao lado. É uma das maiores galerias de arte ao ar livre do planeta, e mostra gente que já tinha aprendido a criar animais.
Pastores pintam o seu gado nas falésias de um Sara verde
Os amazighs também escreviam. A antiga escrita líbico-berbere já era gravada em pedra no século sexto antes de Cristo. A sua descendente, o tifinagh, ainda hoje aparece em placas de estrada e montras de lojas. Poucos alfabetos tão antigos continuam em uso diário.
A escrita líbico-berbere, antepassada do tifinagh
Os númidas tinham os melhores cavalos do mundo antigo, e montavam-nos sem freio, guiando-os com uma corda leve e com as pernas. Em Zama, em 202 a.C., a cavalaria númida do rei Massinissa decidiu a batalha que derrotou Aníbal. A raça por trás deles, o cavalo berbere, acabou por moldar o cavalo andaluz e muitos dos que vieram depois.
Cavaleiros númidas vencem em Zama montados no cavalo berbere
Um rapaz de Cartago foi levado para Roma como escravo. Tornou-se o dramaturgo Terêncio, e os romanos chamavam-lhe Afer, o Africano. Em 163 a.C. escreveu uma frase que ainda se cita dois mil anos depois, e que podia ser o lema de todo este artigo.
Terêncio, o Africano, escreve a frase que todos ainda citam
Em 25 a.C., Roma fez de um príncipe amazigh rei da Mauritânia. Juba II governou a partir de Cesareia, hoje Cherchell, a oeste de Argel, e era mais sábio do que soldado. Escreveu livros sobre geografia e plantas. Deu a uma planta o nome do seu médico, Euforbo, e todas as eufórbias do teu viveiro ainda levam esse nome. Os seus marinheiros chegaram a um grupo de ilhas no Atlântico cheias de cães grandes. Em latim, cão diz-se canis. São as Ilhas Canárias.
Juba II dá nome à eufórbia e às Ilhas Canárias
Algumas gerações mais tarde, um homem de Madauros, hoje M'Daourouch, dizia-se meio númida e meio getulo. Chamava-se Apuleio. Escreveu O Burro de Ouro, a história de um homem transformado em burro. É o único romance latino que sobreviveu completo.
Apuleio escreve O Burro de Ouro, o único romance latino completo
Um rapaz que andou na escola nessa mesma cidade cresceu em Tagaste, hoje Souk Ahras. Em 397 d.C. começou a escrever um livro sobre a própria vida, os seus erros e as suas dúvidas. Era Agostinho, e as Confissões são muitas vezes chamadas a primeira autobiografia do Ocidente. Todas as memórias na tua estante descendem delas.
Agostinho começa as Confissões, a primeira autobiografia ocidental
Tiaret tinha outro nome nessa altura. Por volta do ano 900 chamava-se Tahert, uma capital movimentada à beira do deserto, e lá vivia um erudito judeu chamado Judah ibn Quraysh. Escreveu uma carta aos judeus de Fez que punha lado a lado o hebraico, o aramaico e o árabe, e mostrava que eram primos. Comparou-os também com o berbere, a língua que ouvia na rua. Os estudiosos chamam-lhe a mais antiga comparação conhecida das línguas semíticas. A linguística ainda não tinha nome.
Judah ibn Quraysh, de Tahert, compara o hebraico, o árabe e o berbere
Nas montanhas da Pequena Cabília, perto de Jijel, vivia um povo amazigh chamado Kutama. No século X tornaram-se o exército de uma nova dinastia, os fatímidas. Em 969 esse exército marchou para leste e tomou o Egito. O seu general construiu uma cidade nova ao lado da antiga e deu-lhe o nome de al-Qahira, a vitoriosa. Tu conheces-a como Cairo. Poucos anos depois abriu as portas a sua grande mesquita, al-Azhar, que ainda hoje ensina. Uma das maiores cidades do planeta foi fundada por soldados das montanhas cabilas.
Soldados kutama da Pequena Cabília tomam o Egito e fundam o Cairo
Agora a parte de que mais gosto, porque aconteceu na Cabília. Perto do fim do século XII, um mercador de Pisa dirigia o entreposto comercial da sua cidade em Bejaia e levou o filho consigo. O rapaz aprendeu aritmética com mestres locais, com os algarismos indo-arábicos na forma como o Magrebe os escrevia. De volta a Itália, escreveu em 1202 um livro que ensinou a Europa a contar de 0 a 9 em vez de usar numeração romana. Nele há um enigma sobre coelhos cuja resposta segue 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13. O rapaz era Leonardo de Pisa. Tu conheces-o como Fibonacci. Os algarismos que escreves todos os dias chegaram à Europa por Bejaia. A cidade estava cheia de mestres nessa altura. Um deles, Ibn Mu'ti, vinha dos Zwawa, o antigo nome dos cabilas. Escreveu um poema de mil versos que ensinava gramática árabe, e o poema de gramática mais famoso em árabe segue o seu modelo.
Fibonacci, educado em Bejaia, leva os algarismos para a Europa
Bejaia também deu uma palavra ao francês. A cidade vendia cera de abelha por todo o Mediterrâneo, e os franceses chamavam-lhe Bougie. No século XIV, uma vela em francês era uma bougie. Sempre que alguém em Paris acende uma, diz o nome de um porto cabila.
A palavra francesa para vela, com o nome de Bejaia
Em 1370, em Constantina, um juiz chamado Ibn Qunfudh terminou um livro de aritmética. Quando escreveu álgebra, não escreveu cada palavra por extenso. Usou sinais curtos com letras para a incógnita e as suas potências. É um dos textos mais antigos que se conhecem a escrever álgebra com símbolos, décadas antes de al-Qalasadi, o homem a quem normalmente se atribui o mérito. Cada x num quadro de escola vem de passos como este.
Ibn Qunfudh, de Constantina, escreve álgebra com símbolos
Em 1377, um estudioso refugiou-se num castelo chamado Qal'at Ibn Salama, perto de Tiaret, e escreveu durante meses. Ibn Khaldun perguntou porque é que os impérios sobem e caem, como crescem as cidades, como os impostos matam a economia que os paga. A sua Muqaddimah é muitas vezes chamada a primeira obra de sociologia. Pensava em economia quatro séculos antes de Adam Smith.
Ibn Khaldun escreve a Muqaddimah perto de Tiaret
Em 1391, turbas em Espanha mataram milhares de judeus. Muitos atravessaram o mar até ao Magrebe. Dois rabinos desembarcaram em Argel: Isaac ben Sheshet, conhecido como Ribash, e Simão ben Zemah Duran, conhecido como Rashbatz. Em 1394 escreveram as regras da comunidade judaica de Argel. As suas respostas escritas a questões de direito, centenas delas, ainda hoje são lidas e citadas pelos rabinos. Durante algum tempo, Argel foi uma das capitais do direito judaico.
Dois rabinos em Argel escrevem respostas ainda citadas hoje
Ali ibn Hamza nasceu em Argel e trabalhou como contabilista do tesouro otomano. Em 1591, em Meca, terminou um livro de aritmética. Nele alinha os números que duplicam, 1, 2, 4, 8, 16, com os números que contam, 0, 1, 2, 3, 4. Assim, multiplicar dois números da primeira linha passa a ser somar dois números da segunda. É a ideia por trás dos logaritmos. John Napier publicou as primeiras tabelas de logaritmos verdadeiras na Escócia em 1614, 23 anos depois. Há quem diga que Ibn Hamza inventou os logaritmos. Isso vai longe demais. Um livro alemão já tinha as duas linhas em 1544, e Ibn Hamza não fez nenhuma tabela para calcular com ela. Mas um argelino estava a trabalhar a ideia antes de Napier.
Ibn Hamza, de Argel, trabalha com a ideia por trás dos logaritmos
De volta às montanhas cabilas, cada aldeia governava-se a si mesma. A sua assembleia, a tajmaât, reunia-se na praça da aldeia, fazia as regras e julgava os conflitos. As aldeias tinham as suas próprias leis, o qanun, e muitas escreviam-nas. A maioria das punições eram multas, não prisão nem a vara. Só os homens se sentavam na assembleia, por isso não era uma democracia tal como a entendemos hoje. Mas quando os estudiosos franceses registaram estas leis no século XIX, encheram volumes inteiros com as regras de aldeias que se governavam há gerações.
Aldeias cabilas governam-se por assembleia e leis escritas
Depois vêm as coisas pequenas, as que te fazem sorrir. Em 1840, soldados franceses cercados em Mazagran, perto de Mostaganem, ficaram sem mantimentos. Diz a história que bebiam o café com água fria. Levaram o hábito para casa, e os cafés de Paris serviram-no como mazagran. Foi um dos primeiros cafés gelados, e em Portugal um mazagran ainda é café com gelo.
O mazagran, um dos primeiros cafés gelados
Lembras-te de Mascara? O emir Abdelkader nasceu perto dela e liderou a resistência contra a França a partir das suas colinas. Exilado em Damasco, em 1860 abriu a sua casa e os seus guardas a milhares de cristãos durante um massacre e salvou-lhes a vida. A Cruz Vermelha conta-o hoje entre os precursores do direito da guerra. Esse é o verdadeiro presente de Mascara ao mundo.
O emir Abdelkader protege milhares de pessoas em Damasco
Em 1880, um médico militar francês em Constantina pôs uma gota de sangue de um soldado doente ao microscópio e viu pequenos crescentes a mexer-se. Alphonse Laveran tinha encontrado o parasita que causa a malária. Ganhou o Prémio Nobel por isso em 1907.
Laveran encontra o parasita da malária em Constantina
Em 1902, no jardim de um orfanato em Misserghin, perto de Orão, um monge chamado irmão Clément cruzou uma tangerina com uma laranja. O novo fruto era doce, fácil de descascar e quase sem sementes. Ficou com o nome dele. A clementina é hoje um dos citrinos mais vendidos do mundo, e nasceu na Argélia.
O irmão Clément cria a clementina em Misserghin
Orão continuou a dar. Yves Saint Laurent nasceu lá, e em 1966 vestiu as mulheres de smoking, Le Smoking, e mudou o que uma mulher podia usar numa festa. Orão deu também ao mundo o raï, a música que soa a casamento e a protesto ao mesmo tempo.
Yves Saint Laurent, nascido em Orão, veste as mulheres de smoking
Mouloud Mammeri nasceu em Aït Yenni, uma aldeia cabila famosa pelas suas joias de prata. Ourives muçulmanos e judeus faziam-nas ali juntos, com esmalte azul e verde e coral vermelho. Mammeri recolheu os poemas de Si Mohand, o poeta cabila errante, e escreveu uma gramática do tamazight, escrita em tamazight. Em março de 1980, as autoridades proibiram a sua conferência sobre a antiga poesia cabila em Tizi Ouzou. Os estudantes saíram à rua, depois cidades inteiras. Ficou conhecida como a Primavera Berbere. A luta que começou nessa primavera durou décadas, e em 2016 o tamazight tornou-se língua oficial da Argélia.
Uma conferência de Mouloud Mammeri proibida dá início à Primavera Berbere
Outra vez Constantina. Claude Cohen-Tannoudji nasceu lá em 1933, numa família judia que vivia no Norte de África desde que fugiu de Espanha, séculos antes. Tornou-se físico em Paris e aprendeu a abrandar átomos com luz laser, até ficarem mais frios do que qualquer coisa na natureza. Em 1997 partilhou por isso o Prémio Nobel da Física. Os relógios atómicos mais precisos do mundo são construídos sobre esse trabalho.
Claude Cohen-Tannoudji, nascido em Constantina, recebe o Prémio Nobel da Física
E o prato mais antigo da lista foi o último a ter os papéis em ordem. O cuscuz é amazigh. Em 2020, a Argélia, Marrocos, a Tunísia e a Mauritânia, países que concordam em muito pouco, apresentaram-no juntos, e a UNESCO inscreveu-o como património da humanidade. Um só grão cozido a vapor, partilhado por todos.
Cuscuz inscrito pela UNESCO, apresentado por quatro países juntos
Olha outra vez para essa lista. Ferramentas de pedra, pinturas rupestres, um alfabeto, um cavalo, um romance, umas memórias, um sistema de numeração, uma ciência das sociedades, um avanço na medicina, um fruto, uma forma de vestir, um prato. Nada os liga a não ser o chão de onde saíram.
Alguns foram feitos pelos amazighs. Alguns pelos judeus de Tahert, Argel e Constantina. Outros por romanos, árabes, italianos e franceses que chegaram aqui e ficaram tempo suficiente para serem mudados por este lugar. Fibonacci era italiano. Laveran era francês. O irmão Clément vinha de Auvergne. Não importa. Todos encontraram aqui algo que os fez olhar com mais atenção, tentar outra vez e construir algo novo. É isso que esta terra faz. Empurra as pessoas a inventar.
"Sou homem, e nada do que é humano me é estranho." Terêncio, nascido em Cartago.
Acho que nos esquecemos disso. Quando uma região é pobre ou está em guerra, o mundo deixa de esperar alguma coisa dela. As pessoas que lá vivem também começam a acreditar nisso. Partem para serem criativas noutro lado.
Mas o registo está ali mesmo. A camada mais funda da invenção humana corre por baixo do Norte de África, e não parou. Só ficou mais silenciosa.
Por isso, da próxima vez que descascares uma clementina ou pedires um café com gelo, pensa no Magrebe. Depois faz a pergunta melhor. Não o que deu ao mundo. O que vai dar a seguir?