Feito para Ele, Receitado a Ela

O corpo por defeito era o de um homem

Um homem e uma mulher tomam o mesmo comprimido para dormir às 23h. Mesma marca. Mesma dose. Mesma caixa.

Às 7h, ele está bem. Ela vai a conduzir para o trabalho com o medicamento ainda no sangue.

Ninguém lhe mentiu. A dose na caixa foi simplesmente calculada com homens.

O comprimido é o Ambien. Foi aprovado em 1992. As mulheres eliminam-no cerca de 35% mais devagar do que os homens. A FDA agiu em 2013, e o que fez foi cortar a dose das mulheres para metade, de 10 mg para 5 mg. Vinte e um anos com o dobro da dose.

Como é que isto aconteceu? Em 1977, depois do desastre da talidomida, a FDA disse aos fabricantes de medicamentos para manterem as mulheres "em idade fértil" fora dos ensaios clínicos iniciais. A razão era boa. O resultado não foi. Durante 16 anos, os novos medicamentos foram testados em homens e depois entregues a toda a gente.

O Congresso corrigiu a regra em 1993, com o NIH Revitalization Act. Seis semanas depois, a FDA abandonou o conselho de 1977. A regra mudou nesse ano. Os hábitos demoraram bastante mais.

Mesma dose, corpo diferente

O Ambien não é um caso isolado. Com a mesma dose, as mulheres tendem a ter mais quantidade de um fármaco no sangue, e ele fica lá mais tempo. Por isso, as mulheres têm reações adversas a medicamentos quase duas vezes mais frequentemente do que os homens.

Este é o dado que devia ter posto fim ao debate. Entre 1997 e 2000, dez medicamentos com receita foram retirados do mercado dos EUA. Uma auditoria governamental analisou todos os dez. Oito eram mais perigosos para as mulheres do que para os homens. Quatro desses eram sobretudo tomados por mulheres, de qualquer forma. Os outros quatro eram tomados por toda a gente e, mesmo assim, faziam mais mal às mulheres.

Oito em dez. Aprovados, vendidos, engolidos, e só depois é que alguém reparou.

As mulheres não são homens pequenos. Cortar a dose de um homem ao meio continua a dar-te o medicamento de um homem.

A pílula

Agora pensa no único medicamento que só as mulheres tomam.

A pílula anticoncecional chegou em 1960. Pergunta a qualquer mulher que a tenha tomado e ela dá-te a lista. Mudanças de humor. Tristeza. Acne. Perda de desejo sexual. Durante décadas, a resposta foi encolher os ombros. É normal. Experimenta outra marca.

Em 2016, investigadores dinamarqueses analisaram finalmente os dados de mais de um milhão de mulheres. As que tomavam a pílula combinada tinham 23% mais probabilidade de começar antidepressivos do que as que não tomavam. É uma ligação, não uma prova. Mas este estudo chegou 56 anos depois da pílula.

No mesmo ano, outra história. Uma injeção hormonal para homens foi testada em 320 homens. Funcionou. Mesmo assim, o ensaio foi interrompido mais cedo, porque a comissão de segurança não gostou dos efeitos secundários. Mudanças de humor. Depressão. Acne.

Lê outra vez esta lista. É a que disseram às mulheres para aceitarem desde 1960.

Para ser justo com os homens, mais de 75% deles disseram que usariam a injeção se ela existisse.

Esta parte está a mudar. Os novos medicamentos já são testados em ambos, e a pergunta "o que é que isto faz a ela, especificamente?" já é uma pergunta normal.

O ginásio também foi feito para ele

Isto não fica pela farmácia. A maior parte dos conselhos de treino vem do mesmo sítio: estudos feitos em homens. Nos estudos de ciência do desporto entre 2014 e 2020, só 6% analisaram apenas mulheres.

Por isso, o que sabemos de facto sobre como uma mulher deve treinar é pouco. Essa é a história.

A hora do dia importa? Um pequeno estudo americano pôs mulheres e homens no mesmo programa de 12 semanas, uns de manhã, outros à noite. As mulheres que treinavam de manhã perderam mais gordura abdominal e baixaram mais a tensão arterial. As que treinavam à noite ganharam mais força na parte superior do corpo. Os homens tiveram resultados diferentes. Toda a gente ficou mais em forma. Eram 27 mulheres. Interessante, mas não é uma regra.

O ciclo menstrual importa? Os investigadores juntaram todos os estudos que conseguiram encontrar. O rendimento pode descer um pouco nos primeiros dias da menstruação. Classificaram a evidência como de baixa qualidade e recusaram dar conselhos gerais. Por isso, quem te vende um plano de "treinar com o ciclo" como ciência assente está à frente da própria ciência. Se a primeira semana te parece diferente, acredita em ti. Esses dados são melhores do que o que está publicado.

Muda a forma como ela deve comer? Provavelmente. As hormonas funcionam com um relógio, e o relógio dela não é o dele. Por isso, uma dieta pensada para o corpo dele pode não produzir o mesmo efeito no dela.

Veja-se o jejum, a dieta em que toda a gente jura. Um pequeno estudo pôs oito homens e oito mulheres no mesmo plano, a comer em dias alternados, durante três semanas. No fim, os homens precisavam de menos insulina para processar uma refeição. O açúcar no sangue das mulheres depois de uma refeição piorou um pouco. Mesmo plano, sentido oposto. Dezasseis pessoas não é prova. Mas muitos estudos sobre jejum nem sequer separam os resultados por sexo, por isso ninguém te consegue dizer para quem é que a dieta funciona.

Cada corpo mantém o seu próprio equilíbrio. O dela está regulado de forma diferente do dele. Só se descobre estudando-a a ela.

Procurei os exercícios que as mulheres não deveriam fazer. Não encontrei nenhum. O que encontrei são áreas que merecem mais atenção do que lhes dá um programa pensado para homens.

Joelhos. No futebol e no basquetebol, as mulheres rompem o LCA, o ligamento que segura o joelho, cerca de três vezes mais do que os homens. Ancas mais largas, uma forma diferente de aterrar, talvez hormonas. Ninguém tem certezas totais.

Ossos. Uma mulher pode perder até 20% da densidade óssea nos cinco a sete anos após a menopausa. Cerca de uma em cada duas mulheres com mais de 50 anos vai partir um osso por causa disso. Levantar peso é um dos poucos hábitos que comprovadamente ajudam a travar esta perda. Por isso, "os pesos são para homens" está exatamente ao contrário.

Pavimento pélvico. Cerca de uma em cada quatro mulheres americanas tem algum problema no pavimento pélvico, como perdas de urina. Mostra-me o plano de ginásio mais comum que o menciona.

Where her program should look

Knees3× the ACL tears, in soccer and basketball
Bones20% of bone density can go after menopause
Pelvic floor1 in 4 women has a problem with it

Quem está na sala

Porque é que isto demorou tanto? Olha para quem fazia as perguntas.

Um estudo de Yale falou com doentes com enfarte com 55 anos ou menos. Entre as mulheres que tinham consultado um médico antes, 53% ouviram que não era o coração. Nos homens, foram 37%.

Um estudo da UCLA de 2024 analisou cerca de 776.000 doentes idosos de hospitais. As mulheres tratadas por uma médica morreram um pouco menos nos 30 dias seguintes: 8,15%, contra 8,38% com um médico homem. Diferença pequena. É uma ligação, não uma prova. Aponta no mesmo sentido que tudo o resto.

À medida que mais mulheres se tornaram médicas e investigadoras, as perguntas mudaram. O dinheiro segue, devagar. Em fevereiro de 2024, uma agência de investigação dos EUA investiu 100 milhões de dólares na saúde da mulher. Em julho de 2026, grupos de saúde da mulher pediram ao Congresso 20 mil milhões de dólares em dez anos.

E em abril de 2025, o departamento de saúde dos EUA cortou o financiamento da Women's Health Initiative, um estudo de longa duração sobre mulheres depois da menopausa. Depois, devolveu o dinheiro.

É assim tão sólido o progresso. Uma reunião de orçamento.

Bem em média

Esta é a parte que quero que guardes.

Imagina um medicamento testado em 100 homens e 100 mulheres. Nenhum homem tem efeitos secundários. Trinta mulheres têm. Somas tudo e dá 15%. O relatório diz "bem tolerado". O medicamento avança para o mercado.

One drug, tested on 100 men and 100 women

Em média, está bem. Mas ninguém é a média. Quem tomou foi um homem ou uma mulher.

Foi este truque que escondeu tudo isto durante décadas. Misturam-se dois corpos diferentes, olha-se para o meio e chama-se "seguro" ao meio. Zero problemas para ele e muitos para ela dá como resultado "aceitável".

E quando os efeitos secundários dela aparecem nos dados, há uma palavra à espera. Anomalia. Caso atípico. Ruído. Durante anos, o próprio ciclo hormonal foi tratado como ruído, e usado como motivo para deixar as mulheres de fora do estudo. Nunca foi ruído. Era o resultado.

Por isso, a regra devia ser simples. Um medicamento tem de funcionar para os homens com o mínimo de efeitos secundários para os homens. E tem de funcionar para as mulheres com o mínimo de efeitos secundários para as mulheres. Duas respostas. Duas doses, se for preciso. O mesmo para um plano de treino. O mesmo para tudo o que ainda ninguém estudou.

Por isso é que os estudos que começam agora são importantes. São construídos em torno da pessoa que vai, de facto, tomar o tratamento.

Até os resultados chegarem, três coisas simples. Se um medicamento te afetar mais do que diz o folheto, fala com o teu médico e pergunta sobre a dose antes de mudares o que quer que seja por tua conta. Se a pílula mudar o teu humor, não estás a imaginar, e vale a pena falar sobre isso. E conhece os sinais do coração: primeiro a dor no peito, mas também dor na mandíbula ou no braço, náuseas e falta de ar. Se alguém te disser que é stress, pede-lhe que verifique na mesma.

"Normal" foi medido noutra pessoa. Está na altura de o medir nela.

Fig. 2 Measured on her