男性向けに作られ、女性に処方される

標準の体は男性だった

男性と女性が、夜11時に同じ睡眠薬を飲む。同じ銘柄。同じ用量。同じ箱。

朝7時、彼は元気だ。彼女は薬がまだ血液に残ったまま、車で職場に向かっている。

誰も彼女に嘘をついていない。箱に書かれた用量が、男性を基準に決められていただけだ。

その薬は Ambien だ。承認されたのは1992年。女性は男性より約35%遅く体から薬を排出する。FDAが動いたのは2013年で、やったことは女性の用量を半分に減らすことだった。10mgから5mgへ。21年間、女性は倍の量を飲み続けていた。

なぜそんなことが起きたのか。1977年、サリドマイド事件の後、FDAは製薬会社に対し、「妊娠の可能性がある女性」を初期の治験から外すよう通知した。その理由は善意によるものだった。結果はそうではなかった。その後16年間、新薬は男性で試され、そのあとすべての人に渡された。

議会は1993年にNIH Revitalization Act(NIH再活性化法)でこの規則を正した。その6週間後、FDAは1977年の通知を撤回した。規則はその年に変わった。しかし習慣が変わるには、もっと長い時間がかかった。

同じ用量、違う体

Ambien だけの話ではない。同じ用量でも、女性は血中の薬の量が多くなりがちで、その状態も長く続く。そのため女性が薬に悪い反応を示す率は、男性のほぼ2倍になる。

決着をつけるべき事実がここにある。1997年から2000年のあいだに、10種類の処方薬が米国市場から撤去された。政府の監査で、この10種類すべてが検証された。そのうち8種類は、男性より女性にとって危険だった。そのうち4種類は、もともと主に女性が服用していた。残りの4種類は、誰もが服用していたが、それでも女性の方が強く害を受けた。

10種類中8種類。承認され、販売され、飲まれ、そのあとになって初めて誰かが気づいた。

女性は小さな男性ではない。男性の用量を半分にしても、男性向けの薬であることに変わりはない。

ピル

では、女性だけが飲む薬を見てみよう。

経口避妊薬(ピル)は1960年に登場した。飲んだことのある女性に聞けば、症状のリストが返ってくる。気分の波。気分の落ち込み。ニキビ。性欲の低下。何十年ものあいだ、答えは肩をすくめることだった。よくあることです。別の銘柄を試してみて。

2016年、デンマークの研究者が、100万人を超える女性のデータをついに分析した。合成ホルモンの複合ピルを飲んでいた女性は、飲んでいない女性に比べて、抗うつ薬を使い始める確率が23%高かった。関連はあるが、証明ではない。それでも、この研究はピルが登場してから56年後に行われたものだった。

同じ年に、別の話もあった。男性向けのホルモン注射は、320人の男性で試された。効果はあった。しかし安全性の委員会が副作用を懸念し、治験は途中で止められた。気分の波。うつ。ニキビ。

このリストをもう一度読んでほしい。1960年以来、女性が我慢するよう言われてきた症状の一覧だ。

男性の名誉のために言えば、もし存在するなら、その注射を使うと答えた男性は75%を超えた。

いま、これは変わりつつある。新しい薬は男女の両方で試されるようになり、「これは彼女にとって具体的に何をするのか」という問いが、ようやく当たり前に投げかけられるようになった。

ジムも男性向けに作られていた

問題は薬局で終わらない。トレーニングの助言の多くも、同じ場所から来ている。男性を対象にした研究だ。2014年から2020年のスポーツ科学の研究で、女性だけを対象にしていたのは6%にすぎなかった。

では、女性がどう鍛えるべきか、私たちは実際に何を知っているのか。多くはない。それが、この話の核心だ。

時間帯は関係があるのか。ある小さな米国の研究では、女性と男性に同じ12週間のプログラムをやらせた。一部は朝、一部は夜に行った。朝に運動した女性は、腹部の脂肪をより多く減らし、血圧もより多く下がった。夜に運動した女性は、上半身の筋力がより多く増えた。男性は別の結果になった。全員が体力を向上させた。対象は27人の女性だった。興味深い結果だが、ルールではない。

生理周期は関係があるのか。研究者たちは、見つけられたすべての研究をまとめて分析した。生理の初日あたりは、パフォーマンスがわずかに落ちるかもしれない。しかし研究者たちは、その証拠の質を低いと評価し、一般的な助言を出すことを避けた。ですから「生理周期に合わせて練習しよう」という計画を、確立された科学のように売る人は、科学より先を行っている。1週目の体調が違うと感じるなら、自分を信じてよい。それは発表された論文より、よいデータだ。

食事の仕方も変わるのか。おそらくそうだ。ホルモンは時計に従って動き、女性の時計は男性のものとは違う。ですから男性の体に合わせた食事法が、女性の体では同じ効果を生まないかもしれない。

みんなが誓う断食ダイエットを例にとろう。ある小さな研究では、8人の男性と8人の女性に、隔日で食べるという同じ計画を3週間続けてもらった。終了後、男性は食事を処理するのに必要なインスリンが少なくなった。女性の食後の血糖値は、わずかに悪化した。同じ計画で、反対の方向に向かった。16人では証明にならない。しかし多くの断食の研究は、結果を性別ごとに報告していない。そのため、そのダイエットが誰に効くのかを言える人は、誰もいない。

どの体にも、それぞれのバランスがある。女性のバランスは男性とは違う形で設定されている。それを見つける方法は、女性を研究することだけだ。

私は女性がやってはいけない運動を探した。見つからなかった。見つかったのは、男性向けのプログラムが与える以上の注意に値する部分だった。

膝。サッカーやバスケットボールで、女性は膝の靭帯、つまり膝を支える前十字靭帯を、男性の約3倍の頻度で断裂する。骨盤が広いこと、着地の仕方が違うこと、ホルモンの影響かもしれない。完全に解明されてはいない。

骨。閉経後の5年から7年のあいだに、女性は骨密度を最大20%失うことがある。50歳を超える女性の約2人に1人が、そのせいで骨折する。重いものを持ち上げることは、それに対抗できると示されている数少ない習慣の一つだ。ですから「ウェイトは男のためのもの」という考えは、まったく逆なのだ。

骨盤底。米国の女性の約4人に1人が、尿もれのような骨盤底の問題を抱えている。その問題に触れている主流のジムのプログラムを、私に見せてほしい。

Where her program should look

Knees3× the ACL tears, in soccer and basketball
Bones20% of bone density can go after menopause
Pelvic floor1 in 4 women has a problem with it

部屋にいるのは誰か

なぜこれほど時間がかかったのか。誰が質問をしてきたのかを見てほしい。

エール大学の研究は、55歳以下の心臓発作の患者に話を聞いた。事前に医師に診てもらっていた女性のうち、53%が「それは心臓の問題ではない」と言われていた。男性では37%だった。

UCLAが2024年に行った研究は、高齢の入院患者およそ77万6000人を調べた。女性の医師に治療された女性は、その後30日以内に死亡する率がわずかに低かった。8.15%対、男性医師に治療された場合の8.38%。差は小さい。関連はあるが、証明ではない。しかし、それはこれまでのすべてと同じ方向を指している。

女性の医師や研究者が増えるにつれ、問われる質問も変わってきた。資金も、ゆっくりとついてきている。2024年2月、米国の研究機関が女性の健康に1億ドルを投じた。2026年7月には、女性の健康団体が、10年間で200億ドルを議会に求めた。

そして2025年4月、米国保健福祉省は、閉経後の女性を対象とした長期研究であるWomen's Health Initiative(女性の健康イニシアチブ)の資金を削減した。その後、資金は戻された。

進歩がどれほど不安定かが、これでわかる。たった一度の予算会議で、揺らぐのだ。

平均すれば問題ない

ここで、ぜひ覚えておいてほしいことがある。

100人の男性と100人の女性で試された薬を想像してほしい。男性は誰も副作用が出ない。女性の30人に副作用が出る。全員を合計すると15%になる。報告書には「よく忍容された」と書かれる。薬は出荷される。

One drug, tested on 100 men and 100 women

平均すれば問題ない。しかし、平均という人間は存在しない。薬を飲むのは、男性か女性のどちらかだ。

これこそ、何十年ものあいだ、このすべてを隠してきた仕掛けだ。異なる二つの体を混ぜ合わせ、真ん中の値を見て、その真ん中を安全だと言う。男性には問題ゼロ、女性には多くの問題がある。その結果が「許容範囲」と表現されてしまう。

そして女性の副作用がデータに現れたとき、それを説明する言葉がすでに用意されていた。異常値。外れ値。ノイズ。長いあいだ、ホルモンの周期そのものがノイズとして扱われ、女性を研究から外す理由に使われた。それはノイズではなかった。結果そのものだったのだ。

ですから、ルールは単純であるべきだ。薬は、男性にとって副作用が最も少なく効果があるものでなければならない。そして女性にとっても、女性にとって副作用が最も少なく効果があるものでなければならない。答えは二つ。必要なら用量も二つ。トレーニング計画も同じだ。まだ誰も研究していないすべてのことも、同じである。

だから、いま始まっている研究が重要なのだ。その研究は、実際にその治療を受ける人を中心に組み立てられている。

結果が出るまでの間、小さなことを三つ勧めたい。薬があなたに、添付文書の書かれた以上の影響を与えるなら、自分で何かを変える前に、医師に伝えて用量について相談してほしい。ピルで気分が変わるなら、それは気のせいではない。話し合う価値がある。そして心臓のサインを知っておいてほしい。まず胸の痛み。しかし、あごや腕の痛み、吐き気、息切れもある。誰かにそれはストレスだと言われたら、念のため確かめてほしいと頼んでほしい。

「正常」は、別の誰かを基準に測られてきた。今度は、彼女を基準に測るときだ。

Fig. 2 Measured on her